家长要送孩子去美国读中学时，上千所学校如何选择，家长往往会考虑到排名问题，现在对美国中学的排名各种各样，所谓的全美最佳一千所中学、美国TOP100中学等，包括平章中学划分法，大都是不同的人按照不同的参考指标对美国中学进行了一种归类，而没有一种排名是被美国官方或是美国本土人所共同认可的。一般都是按照SAT分数的高低、AP课程数量的多少、升学率等进行初步划分。排名不应是最重要的一个因素，而是需要考虑我们的孩子喜欢什么样的学校氛围，要谋求什么样的发展，最原始的本性意愿应该成为我们选择私立中学的原动力。明确了自己的期待之后，则需要家长更加理性的去分析孩子现有的英文水平和能力去选择一所相当的中学，而不是拔苗助长地去冲击竞争压力巨大的名校。此外，家长在选择私立中学时应进行综合考量。比如，从规模、地理位置与气候、AP课程数量及课程设置、师生比例、SAT平均分数与毕业生走向、费用等方面对学校的实力进行衡量。比如，有的学校注重文艺和表演艺术，有的是体育团队比较知名。因此，选校时要根据孩子的喜好和潜力对应入座才可以最大限度地发挥孩子的特长。
　　选择适合孩子英文水平的、能够使孩子发挥其能力和特点的，且孩子喜欢的环境，这远比排名重要的多。曾就读于北京师范大学附属实验中学的一个中偏上的学生。在申请美国中学时，妈妈则强调她并不希望孩子进入非常顶尖的中学，因为她认为孩子如果去了排名特靠前的学校学习压力会非常大，而且也很难能够成为学校中最优秀的孩子。在竞争激烈的情况下，孩子的心理压力会比较大，潜能也很难得到发挥，作为家长这种考虑是非常正确的。经过多所学校的比较，考虑到孩子的英文水平、兴趣爱好、未来想读的专业，以及其理工科基础较强，在选择中学时特意选择了带数学和经济学AP课程且有马术课程的学校。虽然英文考试分数不高，但其实际的听说能力较强，加之其形象非常阳光、可爱，是那种在美国中学面试中会给人留下深刻印象的学生，因此，在选校时选择了中国大陆学生较少且教育质量优量的中学作为她的选择。实践证明：放弃名牌，选择适合自己的学校是一种巨大的成功。因为在整所中学里第一年时只有她一个人是来自中国大陆的女生，学校对她的关注度非常高，老师和同学对她的关心非常多，加之较流畅的英文使得她很快就在这所学校找到了自己的定位和自信，学习成绩逐渐提高，最后连续两年保持年级第一。此外，选修了8门AP课程，顺利地拿到了数学和经济学的大学学分，为其申请美国威斯康星大学的经济学专业打下了良好的基础。同时，在美国中学里结交了很多美国朋友，她们一起参加了很多义工和社区活动及各式各样的社团活动。
　　一味地追求高端学校，使孩子处于激烈的竞争中未必是一种成功，因为在美国大学申请过程中更多地是考虑学生在现有的群体里面是不是最优秀的学生，而不是考虑该生是否来自美国顶尖的中学。据著名私立中学负责学生大学申请工作的指导老师透露，近三年美国常春藤盟校对美国顶尖私立中学的学生录取比例在逐年下降，其实这一趋势也更加印证了一点：我们应努力实现的是让孩子在中学里找到自信成为一名前5%-10%的优秀学生，而不是一名顶尖私立中学里的后等生。因为就连我们中国著名的北大附、人大附升入重点本科的比例也不是100%，永远是优秀的人才会在所在的群体里面受到欢迎。